Por qué no conviene hacerlo solo
Presionar a un hijo para que «elija» o pedirle que se lo diga al juez es perjudicial para él y suele volverse en contra de quien lo hace: los jueces y los equipos técnicos detectan las opiniones inducidas y valoran negativamente al progenitor que instrumentaliza a los menores.
Lo que dice la ley
- El artículo 92.6 del Código Civil obliga al juez, antes de acordar el régimen de custodia, a oír a los menores que tengan suficiente juicio cuando se estime necesario de oficio o a petición del fiscal, de las partes, de miembros del equipo técnico judicial o del propio menor.
- El artículo 9 de la Ley Orgánica 1/1996, de Protección Jurídica del Menor, reconoce el derecho del menor a ser oído y escuchado, y considera que tiene suficiente madurez, en todo caso, al cumplir los 12 años.
Es decir, la ley garantiza que el hijo sea escuchado, no que decida.
Cómo se escucha al menor: la exploración
La audiencia del menor se llama exploración. Se hace de forma reservada: sin los padres ni sus abogados, normalmente con el juez, el fiscal y, a veces, un psicólogo del equipo técnico. Se adapta a su edad y se procura que no se sienta responsable de la decisión.
Cuánto pesa su opinión
Los jueces valoran:
- La edad y la madurez del menor.
- Si su opinión es libre o parece influida por uno de los progenitores.
- Las razones que da: no es lo mismo «con papá tengo menos normas» que «con mamá estoy cerca del colegio y de mis amigos».
- El resto de las pruebas: informes, horarios, dedicación de cada progenitor.
Con adolescentes de 15 o 16 años con una opinión firme y razonada, es poco habitual que el juez decida en contra.
Y a los 18
Con la mayoría de edad ya no hay custodia ni régimen de visitas: el hijo vive donde quiere. La pensión de alimentos puede seguir si no es independiente. Lea hasta qué edad se paga.
Consejos para los padres
- No le pregunte constantemente con quién quiere vivir.
- No le haga partícipe de los detalles del conflicto.
- Si su hijo le expresa un deseo claro, consúltelo con su abogado antes de actuar.
- Respete el régimen vigente mientras no se modifique.
Antes de firmar nada, hable con un abogado
Lo que se pacta o se decide en un divorcio le acompañará durante años: hijos, vivienda, pensiones y bienes. Llámenos y un abogado de familia revisará su caso sin compromiso.
Preguntas frecuentes sobre edad para elegir con quién vivir
Mi hijo de 14 años quiere vivir conmigo. ¿Basta con que lo diga?
Su deseo será muy relevante, pero no automático. El juez comprobará que es una opinión libre y razonada y que el cambio es bueno para él. Si ya hay sentencia, hay que pedir una modificación de medidas.
¿Mi hijo tiene que ir al juzgado?
Si el juez lo considera necesario, le escuchará en una exploración reservada, normalmente en su despacho, con el fiscal y a veces con un psicólogo. Se procura que sea breve y en un ambiente tranquilo.
¿Y si mi hijo de 16 años se niega a ir con el otro progenitor?
A esa edad es muy difícil imponer un régimen de visitas contra su voluntad firme. Los tribunales suelen flexibilizarlo, aunque analizan las causas del rechazo.
¿Pueden escuchar a un niño menor de 12?
Sí, si tiene madurez suficiente. La edad de 12 años es el umbral a partir del cual la audiencia es obligada cuando se le pide o el juez lo considera necesario; por debajo depende de su madurez.